Municipales : Se dirige-t-on vers un duel Julien Aubert / Cécile Helle ?
L’ancien député du Vaucluse Julien Aubert s’approche progressivement de la scène politique avignonnaise en vue des élections municipales de 2026. Depuis quelques jours, il a lancé un laboratoire d’idées baptisé “Avignon Passion”, un mouvement qui n’est pas sans faire écho à ses ambitions municipales. Certains observateurs y voient un préambule à une candidature contre la maire actuelle, Cécile Helle, qui au passage, ne s’est toujours pas déclarée candidate pour ces municipales.
Un retour politique par la grande porte ?
Julien Aubert, connu pour son ancrage politique très à droite, est un visage familier du paysage politique national et local. Député du Vaucluse de 2012 à 2022, il s’est illustré par ses prises de position conservatrices et son expertise sur les questions économiques et énergétiques. Depuis sa défaite aux législatives, il a quelque peu quitté le devant de la scène, mais son retour se profile, non plus à l’Assemblée nationale, mais au niveau local, dans une ville stratégique : Avignon.
Avec « Avignon Passion », Aubert a lancé un laboratoire d’idées destiné à réfléchir à l’avenir de la cité des papes. Ce think-tank rassemble des citoyens, des anciens élus, des acteurs économiques, culturels et associatifs autour de thématiques liées à l’avenir d’Avignon. Ce projet a pour ambition de formuler des propositions concrètes pour améliorer la ville, mais nombreux sont ceux qui y voient un tremplin politique.
Cécile Helle, une adversaire expérimentée
Cécile Helle, maire socialiste d’Avignon depuis deux mandats a été facilement réélue en 2020 dans une quadrangulaire malgré une abstention record. Elle a su imposer sa vision de la ville en insistant sur le développement culturel, la transition écologique et le renforcement des services publics. Toutefois, la gestion de certains dossiers, comme les questions de sécurité, la propreté, la circulation ou la gentrification du centre-ville, lui a valu des critiques.
Pour 2026, il n’y a pas réellement de suspens, Cécile Helle devrait briguer un troisième mandat. Face à elle, Julien Aubert représenterait une alternative de droite avec une vision différente pour Avignon, notamment en matière de développement économique et de sécurité. La question est de savoir si l’ancien député saura convaincre les Avignonnais, traditionnellement marqués à gauche, de changer de cap. Sa volonté de faire l’union des droites ira-t-elle jusqu’à faire un accord avec le RN ? Ce scénario serait suicidaire car cette ville se gagne au centre avec l’impérieuse nécessité d’obtenir le suffrage des habitants des quartiers populaires. Marie-Josée Roig et ses équipes l’avaient bien compris.
Des défis pour Aubert
Si une candidature de Julien Aubert aux municipales semble de plus en plus probable, le chemin ne sera pas aisé. Il devra composer avec les divisions au sein de la droite locale, traditionnellement affaiblie par les querelles internes et les manoeuvres en coulisse.
Autre défi pour l’ancien parlementaire, c’est d’incarner la proximité et de manifester un intérêt sincère et réel pour le quotidien des avignonnais. Loin des plateaux de télévision et des salons feutrés du palais Bourbon.
Les municipales de 2026 pourraient donc bien être le théâtre d’un duel intéressant entre deux figures politiques aux visions totalement opposées mais la tâche sera ardue pour déloger une maire aussi bien implantée.
